L’Arctique est une région de la planète où l’on estime qu’il existe une quantité importante – et inexplorée – de pétrole et de gaz naturel.

Mais l’accès à ces ressources est une question controversée en raison des dommages environnementaux et des conflits territoriaux qu’elle peut provoquer.

Il n’y a qu’une seule affaire judiciaire en cours pour décider si les sociétés énergétiques ont le droit de forer dans les calottes glaciaires de l’Arctique à la recherche de pétrole et de gaz.

Il s’agit d’un procès intenté par un groupe d’activistes écologistes contre le gouvernement norvégien devant la Cour européenne des droits de l’homme (CEDH) pour exploitation dans l’Arctique.

Ce cas peut indiquer dans quelle mesure il sera possible d’exploiter les ressources naturelles dans cette zone à l’avenir.

À qui appartient l’Arctique et de combien de ressources dispose-t-il ?

Le cercle polaire arctique, situé au pôle Nord de la Terre, pourrait contenir environ 160 milliards de barils de pétrole non découverts et 30 % de gaz naturel, selon les estimations de l’U.S. Geological Survey.

Les pays ayant un territoire ou des eaux territoriales dans le cercle polaire arctique sont la Norvège, la Russie, la Suède, la Finlande, l’Islande, les États-Unis, le Canada et le Danemark (qui possède également le Groenland).

Comme l’Arctique est une zone essentiellement aquatique, aucun traité international ne le protège du développement économique, comme dans le cas de l’Antarctique au pôle Sud.

Le réchauffement climatique a fait fondre une partie de la région à l’extrême nord de la planète, facilitant le forage, l’exploration et l’extraction des ressources.

En quoi consiste le procès norvégien ?

La Norvège est le plus grand producteur de pétrole d’Europe occidentale. Depuis 2016, le gouvernement a accordé une série de licences pour explorer les sources de pétrole et de gaz dans la mer de Barents, dans le cercle polaire arctique.

Mais en 2021, six jeunes Norvégiens et deux groupes écologistes, Greenpeace Nordic et Young Friends of the Earth, ont décidé de saisir la justice européenne pour tenter de faire cesser les concessions.

Les militants affirment qu' »en autorisant de nouveaux forages pendant une crise climatique, la Norvège viole les droits humains fondamentaux ».

Ils disent que le forage dans l’Arctique peut contaminer les calottes polaires et accélérer la vitesse à laquelle elles fondent.

Les jeunes citent l’article 2 de la Convention européenne des droits de l’homme, qui protège le droit à la vie, et l’article 8, qui protège le droit à la vie de famille et au domicile…

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