Janvier plus froid que les mois précédents

L’extension des glaces de mer arctiques moyenne en janvier a atteint 13,56 million de kilomètres carrés, une valeur qui se situe 860~000~km² sous la normale 1981/2010 et 500~000~km² au-dessus du précédent record de janvier 2018. D’après le National Snow and Ice Data Center (NSIDC), janvier 2019 détient la sixième valeur d’extension moyenne la plus basse pour janvier depuis le début des mesures satellites en 1979. La tendance linéaire au déclin de la banquise de mer est de 46~700~km² par année, ce qui correspond encore à une baisse de 3% par décade.

Les conditions plus fraîches en janvier que les années précédentes (il faut remonter à 15 ans, janvier 2004, pour avoir un mois de janvier globalement plus froid en Arctique) ont sans doute permis d’avoir un bon taux d’accroissement quotidien de la glace durant le mois, de l’ordre de 51~200~km² par jour, plus élevé que la normale. La banquise s’est accrue principalement en mer de Béring et d’Okhostsk côté Pacifique, ainsi que vers la mer de Kara et la mer du Labrador côté Atlantique. Ce taux « relativement correct » se poursuit en février, et au 19 février, l’extension de la banquise arctique atteint 14,49~Mkm², au neuvième rang des valeurs les plus basses. Février 2019 sera au final bien meilleur que février 2018, dont l’extension moyenne avait été la plus faible depuis le début des mesures satellites…