Blottie au fond d’un fjord de l’île norvégienne du Spitzberg, Ny-Ålesund est la localité la plus septentrionale de la planète. C’est sous ces latitudes extrêmes, où la nuit polaire peut durer plusieurs semaines, que les scientifiques du projet international Ecotab¹ (Effect of climate change on the arctic benthos) ont choisi de mener leurs investigations. De fait, d’ici 2050 à 2100, on estime que la température de l’océan Arctique tout entier augmentera de 4°C. Sur la même période, l’épaisseur de la banquise, le pH et la salinité de l’océan devraient, à l’inverse, fortement diminuer. Quel sera l’impact de tels bouleversements sur la structure et le fonctionnement des écosystèmes côtiers arctiques ? C’est la question que vise à éclaircir Ecotab, lancé en novembre 2011.

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