La baleine boréale est un animal hors du commun à plus d’un titre. Elle peut vivre jusqu’à 200 ans. Et elle présente les fanons les plus longs. Elle est même capable de briser la glace. Mais ce n’est pas tout. Des enregistrements réalisés par des chercheurs de l’université de Washington (États-Unis) nous révèlent aujourd’hui qu’elle s’impose aussi comme l’un des compositeurs-interprètes les plus prolifiques du monde animal.

« Lorsque nous avons immergé nos hydrophones — à l’est du Groenland, dans le détroit de Fram —, nous espérions percevoir quelques sons, raconte Kate Stafford, une océanographe de l’université de Washington. Finalement, nous avons enregistré des baleines boréales qui chantaient puissamment, 24 heures sur 24, de novembre à avril. Et elles chantaient non seulement beaucoup, mais aussi beaucoup de chansons différentes. » En quatre ans, pas moins de 184 mélodies ont ainsi été répertoriées.

Rappelons que pour les mammifères marins, les sons revêtent une importance capitale. Ils les aident à s’orienter, à trouver leur nourriture ou encore à communiquer. Mais les seules autres baleines capables de chanter des mélodies complexes sont les baleines à bosse…