«  Selon une recherche de 2 017 de l’Université de l’Arctique, le volume de financement des sciences humaines constituait moins de 10 % du financement global de la recherche arctique entre 2007 et 2016  », écrit le président du groupe de travail en sciences humaines de l’IASC, Andrey Petrov, associé à l’Université du Nord de l’Iowa. «  Les chercheurs en sciences humaines ont un accès limité à des ressources et à des fonds », déplore M. Petrov. «  Pourtant, la plupart des sciences humaines exigent des voyages dispendieux, du travail de terrain laborieux dans des communautés éloignées ».

Autofinancement

Avec le cout de la vie en Arctique, notamment au Canada, aller sur le terrain est un vrai problème, corrobore Pauline Pic, doctorante à l’Université Laval et fellow dans le groupe de travail de M. Petrov. «  Il faut faire le design du projet en fonction du budget », précise-t-elle. En sciences humaines, explique Mme Pic, les doctorants doivent faire de l’autofinancement pour poursuivre leurs recherches, contrairement à leurs homologues des sciences naturelles.

En définitive, analyse-t-elle, le sous-financement des sciences humaines, aussi présent hors de l’Arctique, tue des carrières dans l’œuf. Un historien a demandé à un membre de l’expédition Mosaic, qui vise à documenter les changements climatiques en Arctique, pourquoi il n’y avait aucun chercheur en sciences humaines à bord. «  Il lui a répondu qu’il fallait avoir un vrai travail  », raconte Mme Pic, dont les recherches doctorales portent sur les questions de sécurité en Arctique.

Intégrer les peuples et les savoirs du Nord

L’intégration des savoirs autochtones et la codirection des recherches avec les peuples du Nord sont censées faire partie du nouveau modèle de recherche arctique. Du progrès reste à faire. D’ailleurs, les peuples nordiques ont été peu impliqués dans la rédaction de L’état de la science arctique 2020, de l’aveu même de ses auteurs. Le sous-financement des sciences humaines, qui n’a d’égal que celui des recherches dirigées par les détenteurs de savoirs autochtones, selon Andrey Petrov, y est sans doute pour quelque chose.

Selon l’IASC, il appartient aux chercheurs en sciences humaines ainsi qu’aux communautés et aux détenteurs de savoirs autochtones de résoudre ce défi de développer ces «  nouvelles façons de savoir, transdisciplinaires et postdisciplinaires ». Aux Territoires du Nord-Ouest, le Centre de recherches et d’apprentissages Dechinta est reconnu depuis 2018 par le Conseil de recherches en sciences humaines du Canada. Grâce à ses subventions, Dechinta a développé des méthodes basées sur la mise en œuvre des principes éthiques propres aux terres et aux sites autochtones, et a inculqué des compétences de recherche chez les jeunes et les membres des communautés…

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