Les revenus du pétrole, et du gaz, destiné notamment à l’Europe, sont une source précieuse de devises et d’impôts pour la Russie, les hydrocarbures couvrent le tiers du budget de l’État et représentent la moitié des exportations du pays. C’est grâce aux hydrocarbures que la Russie de Vladimir Poutine se maintient à flot malgré les sanctions occidentales. Et c’est en exploitant les gisements enfouis sous la banquise de l’Arctique que le chef du Kremlin entend tenir son rang de grande puissance… énergétique. Car avec le réchauffement ultra rapide de cette région, sonder les profondeurs du permafrost pour y extraire du gaz et du pétrole est devenu possible et rentable. La région pourrait contenir 16% des réserves mondiales de pétrole -selon les estimations des services géologiques américains, 30% des réserves de gaz. La fonte ultra rapide de la croûte glaciaire ouvre aussi une nouvelle voie maritime. Bienvenue puisqu’elle raccourcit considérablement la durée et donc le coût du transport.

L’Europe est déjà approvisionnée avec du gaz naturel liquéfié russe en provenance de la péninsule de Yamal

Une région située au-delà du cercle polaire. Là où le numéro deux de l’énergie russe, le groupe Novatek, s’est associé au français Total, ainsi qu’au fonds chinois des « routes de la soie » pour extraire du gaz d’un sol gelé en surface plus de la moitié de l’année. La production actuelle représente 5% du marché global du GNL. Avec le projet d’exploration qui a démarré cet hiver encore plus en Nord, dans la mer de Kara, Moscou voit beaucoup plus grand. La Russie espère devenir d’ici à 15 ans un acteur majeur du GNL, capable de dépasser en production les deux champions actuels, l’Australie et le Qatar. Le principal maitre d’œuvre de ces nouveaux projets, le pétrolier russe Rosneft est en train de vendre une partie de ses gisements située au sud de la Russie pour financer ce mégaprojet à 130 milliards de dollars. L’État propose des exemptions de taxes pour attirer les investisseurs russes et étrangers…

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