L’Antarctique est connu pour son climat glacial : c’est dans cette région que l’on enregistre les températures les plus basses du monde, avec -89,2 °C relevé à Vostok le 21 juillet 1983, et jusqu’à -93,2 °C estimé par un satellite de la Nasa le 10 août 2010. Situé dans l’hémisphère sud, l’Antarctique est en pleine période estivale, d’octobre à février. À cette époque, la lumière du jour est omniprésente et le soleil ne se couche pas au 21 décembre. Ce phénomène s’appelle le Soleil de minuit. C’est donc à cette période de l’année que la zone connaît ses températures les plus élevées de l’année, avec un maximum en janvier et février : de -10 à -30 °C en moyenne, parfois jusqu’à 0 °C et même plus.

Mi-décembre dernier, un pic de « chaleur » s’est produit avec des températures supérieures aux moyennes de saison de 15 à 20 °C localement.

L’anomalie de température est moins marquante ces derniers jours, mais on a tout de même relevé -20 à -22 °C au meilleur de la journée à Vostok, l’une des zones les plus froides, soit 7 °C au-dessus des moyennes de saison. De manière générale, les températures actuelles se situent de 6 à 15 °C au-dessus des moyennes de saison. Les températures les plus anormalement élevées sont actuellement relevées au sud de l’Antarctique, tandis que le nord de la région, près de l’océan, bénéficie de températures conformes aux normales de saison.

Rappelons que l’année dernière, l’été avait été historique en Antarctique, avec une température record de 18,3 °C enregistrée à Esperanza le 6 février 2020.

Du côté de l’Arctique, en plein hiver, le constat est le même ces jours-ci. À cette époque, les températures moyennes oscillent généralement de -20 à -40 °C dans cette région du globe. Au Groenland, les écarts de température sont actuellement remarquables, de l’ordre de 20 à 30 °C au-dessus des moyennes de saison. À Nuuk, la capitale, on a enregistré 13 °C le 20 décembre dernier, contre une température moyenne de -5,3 °C. À Qaanaaq, dans le nord du Groenland, on a relevé 8,3 °C, contre une moyenne de -20,1 °C. La faute à un « coup de Foehn », la persistance d’un vent sec et chaud pendant plusieurs jours…

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